塑料托盘目前主要是采用HDPE材质制作，不同等级的HDPE具有不同的特性。HDPE的独有特性是四种基本变量的适当结合：密度、分子量、分子量分布和添加剂。不同的催化剂被用于生产定制特殊性能聚合物。这些变量相结合生产出不同用途的HDPE品级，在性能上达到相应的平衡。
而在实际生产加工塑料托盘的过程中，这几个主要变量质量存在着相互影响的作用。我们知道，乙烯是聚乙烯主要原料，少数的其它共聚单体，如1一丁烯、l一己烯或1一辛烯，也经常用于改进聚合物性能，对HDPE，以上少数单体的含量一般不超过1％－2％。共聚单体的加入轻微地减小了聚合物的结晶度。这种改变一般由密度来衡量，密度与结晶率呈线性关系。
事实上，HDPE的密度不同，则所制成的塑料托盘会在性能上产生明显的差异。中密度聚乙烯（MDPE）密度范围0.926到0.940g/CC。其它分类法有时把MDPE归类于HDPE或LLDPE。均聚物具有最高密度、最大的刚度，良好的防渗透性和最高的熔点。
通常在制作塑料托盘的过程中，往往需要添加一些添加剂，以保证达到所需要的使用性能。特定的用途需要特殊的添加剂配方，比如抗氧剂的加入可防止聚合物在加工过程中降解，并防止制成品在使用中氧化。抗静电添加剂用于许多包装品级以减少瓶子或包装物对灰尘和污物的粘附。
此外，为了保证塑料托盘的制作质量，在对其原材料进行包装和储运的时候也需要多加注意。通常在存放HDPE材料的时候，要求应远离火源，隔热，仓库内应保持干燥、整洁，严禁混入任何杂质，严禁日晒、雨淋。而且运输期间应将其存放在清洁、干燥有顶棚的车厢或船舱内，不得有铁钉等尖锐物。
